هر DMU بوسيله يك بردار ورودي و يك بردار خروجي مشخص مي شود . مولفه‌هاي بردار ورودي X ، شاخص هاي ورودي و مولفه هاي بردار خروجي Y ، شاخص هاي خروجي مي باشند .
واحدهاي تصميم گيرنده قدرت اجرايي و قدرت تصميم گيري دارند . اما معمولاً قادر نيستند تشخيص دهند كه چه برنامه اي را بايد اجرا نمايند . براي اين منظور محاسبه اندازه كارآيي DMU ها ، مي تواند بسيار مفيد و مطلوب باشد .
روش هاي مختلفي براي محاسبه اندازه گيري كارآيي ارائه شده است كه مي توان آنها را به دو دسته عمده تقسيم كرد