قسمتی ازین مجموعه
بَرف یکی از ریزشهای آسمانی و نیز نام پوششی است که از آن بر زمین تشکیل میگردد.وقتی هوای گرم به بالای آسمان صعود میکند، بخار آب را هم همراه خودش به بالا به داخل آسمان میبرد. در بالای آسمان بخار آب سرد شده و قطرههای آب دور ذرّههای ریز گرد و غبار موجود در هوا تشکیل میشود. مقداری از بخار آب هم به شکل بلورهای ریز یخ منجمد میشود که قطرههای آب سردشده را جذب میکند. قطرهها به شکل بلورهای یخ منجمد شده و کریستالهای بزرگتری را تشکیل میدهد که آنها را برفریزه مینامند. برفریزهها به هنگام سنگینشدن، پایینتر میآیند.ابرها از قطرات آب، بخار آب و ناخالصی های معلق در هوا، مانند ذرات ریز غبار، تشکیل شده اند. اگر دمای ابر کاهش یابد، مولکول های آب شروع به متبلور شدن کرده و به صورت یک شبکه شش ضلعی در اطراف ذرات گرد و غبار مرتب می شوند. این شبکه شش ضلعی، ICe Ih نامیده می شود.چهارده شکل از یخ تا به حال شناخته شده است، اما شکلIce Ih، که مخفف "شش ضلعی” است، بین دمای ۱۰۰-تا صفر درجه سانتیگراد پایدار است و بنابراین، همین شکل یخ است که در دانه های برف مشاهده می شود. شبکه شش ضلعی مولکول های آب به صورت لایه هایی روی هم انباشته می شوند که کناره های این لایه ها کاملاً صاف بوده و نسبت به هم زاویه۱۲۰ درجه می سازند. به این کناره ها، وجوه گفته می شود.وجوه به این دلیل ظاهر می شوند که برای ملکول ها آسان تر است که به طور ثابت به یک سطح زبر بچسبند تا به یک سطح صاف. بنابراین ابتدا نواحی زیر تکمیل می شوند و سپس وجوه صاف، که سرعت رشدشان کمتر است، تکمیل شده و شکل بلور را معین می کنند. در نتیجه، شکل اولیه هر بلور برف، یک منشور شش وجهی کامل است.سپس، هنگامی که منشور شش وجهی رشد می کند، نمی تواند شکل ظاهری خود را دقیقاً حفظ کند و جوانه زدن ناپایداری ها موجب می شود که شاخه هایی در گوشه های منشور ظاهر دیده شوند. به دلیل شکل تبلور شش ضلعی مولکول های آب، شکل نهایی بلور همواره دارای تقارن ۶ جانبه خواهد بود. در واقع، منشور شش وجهی ابتدایی را در مرکز بسیاری از دانه های برف [کاملاً رشد یافته] هنوز می توان مشاهده کرد.