زمين لرزه ها مي توانند در هر زمان و مكاني رخ دهند. اما تاريخ نشان مي دهد زمين لرزه ها برطبق الگوهاي نامعيني در سالهاي مختلف رخ مي دهند. (به طور ملي در سه منطقه بزرگ زمين). بزرگتريت زلزله هاي دنيا در آنجا رخ مي دهد. اين كمربرندئ از ميان شيلي – ناحيه شمال سواحل آمريكاي جنوبي تا آمريكاي مركزي، مكزيك سواحل شرقي ايالات متحده و جنوبي ترين نواحي آلاسكا و از ميان A-Island و ژاپن و جزيره فيليپين گينه نو و جزاير جنوب شرقي اقيانوس و نيوزلند گستذرش يافته است. اين زمين لرزه عامل، 10.000 مرگ در مي 1970 در پرو، 65 مرگ و يك بيليون دلار خسارت در كاليفرنيا در فبريه 1971 بوده است.
چرا زمين لرزه هايي با اين شمار فراوان از اين كمربند سرچشمه مي گيرند؟
اين ناحيه شامل كوههاي جوان در حال رشد و Areriches عميق اقيانوس به موازات رشد كوهها مي باشد. زمين لرزه ها الزاماً با تغييرات ارتفاعي در كوهها در اقشار بالايي زمين، و تغييرات در worch اقيانوس در لايه هاي زيرين همراهند. دومين كمربند مهمئ، كمربند Alpide، از ميان جاوه، Sumatra، هيماليا، مديترانه تا آتلانتيك گسترش يافته است. اين كمربند علت %17 از زمين لرزه هاي بزرگ جهان ازجمله زمين لرزه هاي بسيار ويرانگري چون زلزله Agust 1968 ايران كه 11000 كشته گرفت، يا زمين لرزه نركيه در مارس 1970 و مي 1971 كه هركدام 1000 كشته داشته مي باشد كه همگي بزرگي حدود 7 ريشتر داشتند. سومين كمربند مهم كمربند آتلانتيك مياني است كه در داخل آب امتداد مي يابد