از آنجايي كه ايران در كمربند زلزلة آلپ-هيماليا قرار دارد از نظر خطر زمينلرزه از جمله كشورهاي آسيب پذير جهان به شمار مي رود. از اين رو، هرگونه كوشش براي ارزيابي خطر داراي اهميت زيادي است و مي تواند موجب جلوگيري از تلفات جاني و خسارات مالي فراوان شود. با دخالت دادن عامل زلزله خيزي نواحي گوناگون در توزيع فضاي سكونتگاههاي انساني، يا دست كم با وضع مقررات ايمني متناسب با خطر زمينلرزه در پهنه هاي گوناگون، مي توان از تلفات و خسارات ناشي از اين گونه سوانح اجتناب ناپذير كاست.
براي ارزيابي خطر در مكانيابي سكونتگاهها و فعاليتها بايد پيشاپيش نواحي مختلف از نظر خطر زمينلرزه مشخص شوند. در پاسخ به همين نياز، در طرح كالبدي ملي ايران، مطالعات زمينلرزه در دستور كار قرار گرفت و در دو گروه – گروه «لرزه زمينساخت» و گروه «برآورد خطر زمينلرزه» - سازمان يافت.