يك درخت را در نظر بگيريد كه از ريشه - تنه - شاخه - برگ - گل - ... تشكيل شده است يعني از اگر از ريشه شروع كنيم و همين طور جلو بريم به برگها يا گلها ميرسيم ، ريجستري در ويندوز هم يك ساختار درختي دارد ، البته در نگاه اول ممكنه براي شما عجيب و غير قابل فهم باشد ،اما windows Explorer را در ويندوز در نظر بگيريد كه از My Computer شروع شده بعد به درايوها ميرسيم بعد شاخه ها يعد زير شاخه ها .... تا نهايتا به فايلها ميرسيم ساختار ريجستري نيزدقيقا چنين ساختاري را دارد.
هر شاخه اصلي با آيكون Folder نمايش داده مي شود كه به آنها اصطلاحا Hiveنيز گفته مي شود. هر شاخه خود مي تواند شامل زير شاخه هايي باشد تا نهايتا به متغيرها يا مقادير برسند. در متغيرها است كه اطلاعات واقعي رجيستري ذخيره مي شود.